四十年來科學家們一直試圖破解這個信號的意義，但迄今為止沒有任何人能提供有效的證據。值得注意的是，這個信號的頻率是以1420MHz發射的，恰好與氫氣的頻率相同。

現在，行星科學中心（CPS）的研究團隊終於解決了“哇！”信號的奧秘：這個信號可能來自彗星周圍的氫氣雲，這樣正好可以解釋為什麼以後再也接收不到這個信號了。研究人員注意到，兩顆彗星P/2008 Y2（吉布斯）和266/P（克里斯滕森）正好位於人馬座大耳朵監視的區域，因而懷疑彗星蒸發的氫氣雲應該對這個困擾了我們40年的惡作劇負責。

2016年11月至2017年2月，兩個彗星再次在夜空中出現，研究人員隨即檢測了他們的想法，發現來自彗星266/P的信號和“哇！”信號正好匹配。為了驗證這一結果，他們又測試了另外3個彗星的數據，也得到了類似的結果。研究人員承認，雖然他們不能肯定地說“哇！”信號是266/P發出的，但可以保證它肯定是來自彗星。

真是殘忍，美好的念想就這樣被打破。雖然我並不認為這個信號，以及近段時間鬧得沸沸揚揚的塔比星戴森球，是外星智慧文明向我們伸來的橄欖枝，但你一個小屁孩，戳破皇帝根本就沒穿衣服這事兒，是不是也有點兒不厚道？大家心知肚明不好嗎？

這篇論文發表在華盛頓科學院雜誌上。