李晴
2023年11月8日 週三 下午5:30
（記者李晴／綜合報導）美國太空總署（NASA）在剛過去的萬聖節，特別為大家呈現了兩幅令人驚艷的太空景象。第一幅圖片展示了一團泛紫光的星雲，形狀如同抓住銀河系的「幽靈宇宙鬼手」，也被形容為X光照射下的手掌。而第二幅則是由木星探測器「朱諾號」拍攝，呈現出木星大氣層中的「魔鬼之臉」，讓人聯想起畫家畢卡索的風格。

圖／「幽靈鬼手」其實是中子星磁極發出的電磁輻射束。（翻攝自NASA Twitter）

首張照片中的「幽靈宇宙鬼手」實際上是由脈衝星風雲「MSH 15-52」形成的，這顆星雲是一顆1500年前能量耗盡後爆炸的恆星的遺留物，距離地球1.6萬光年。恆星的耗盡能量導致核心坍塌形成了中子星，而中子星的磁極發出的電磁輻射就像脈衝星一樣，呈現出手的形狀。這一發現是NASA結合兩台X射線望遠鏡，進行長達17天的觀測所獲得的，其中包括了新型成像X射線偏振探測器（IXPE），創下了連續觀測同一目標最長時間的紀錄。

另外，木星探測器「朱諾號」的可見光相機「朱諾相機」在木星北部的Jet N7區域拍攝到了這個令人印象深刻的「魔鬼之臉」。實際上，這個現象是木星大氣層中湍流雲層和風暴的結合，但形狀確實酷似畢卡索式的畫作。

NASA官員表示，木星的雲層常常呈現出令人意想不到的圖案，這是由於木星的大氣系統非常動盪所導致的。這種奇特的景象提供了科學家們研究木星大氣層變化過程的寶貴資料。此外，值得一提的是，NASA早前也曾公開一幅火星表面的照片，當中的地形奇特地酷似一隻泰迪熊，包括山丘、隕石坑和環形斷裂口構成了這隻「泰迪熊」的面貌，不禁讓人聯想到自然界的神奇造物。