清朝慈禧太后死後被葬於「定東陵」，她的地宮極致奢華，因此成為盜墓者的目標，慘遭民國初年軍閥孫殿英洗劫，不過據傳開棺時，慈禧太后的屍體未腐爛，距離下葬時間已過20年，讓人感到不可思議，而防腐原因主要和地宮環境、棺槨木材等有關。

慈禧太后的陵墓位於鹹豐帝定陵之東，與慈安太后陵寢統稱為「定東陵」，1928年軍閥孫殿英找到曾參與地宮建設的石匠，逼問出陵墓入口位置，順利進入地宮，劈開慈禧棺槨後，發現她的屍體並未腐爛，皮膚摸起來似乎還有彈性，遺體距離下葬時間已過20年，照理來說應該化成白骨。

第一是受「地宮環境」影響，內部設置兩條排水用的「龍鬚溝」及6個排水口，兩者連接在一起，達到防水、防潮的作用，使地宮長年處於攝氏8至11度的恆溫狀態，延緩屍體腐爛的過程，第二則與「死因」有關，根據宮廷檔案記載，慈禧死於痢疾，過世前14天腹瀉狀況嚴重，體內水分與食物幾乎排光，降低細菌孳生。

第三是「棺槨木材」，慈禧的棺木使用金絲楠木製作，有防腐防蟲的效果，使得她的屍體得以保存。當時匪兵將屍體拖出後扔在角落，東陵盜案隔1個月，溥儀才知曉，組織前清朝人員到場調查，重新安置慈禧的屍體，直到80年代，清東陵管委會人員再次打開棺槨，發現屍體已變乾屍，經過重新整理與防腐再次安葬。