更年期解憂

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大公爵 | 2014-8-4 10:43:09

1樓

「醫生，我太太近年性情大變，些少事便無端起火，一路的吵個不停。以前她性格溫柔，善解人意呀！現在她經常失眠，事無大小都常拿我出氣，又說我鼻鼾聲大，害得她睡的不好；又說兩個人一起睡『熱辣辣』，令到她滿身大汗，常把我趕出客廳。她本來好好的，現在我真的擔心，會不會是更年期作怪？我可以怎樣幫她呢？」林先生抱怨的最後，是關心和希望幫助太太，找出問題的端倪，林太太知道的話，想必欣慰。

所有女性（其實也包括男性），都會遇上「更年期」，七成以上女性會有「病徵」，平均更年期年齡為四十八歲左右，但四十五至五十五歲也可以開始；若太年輕而有更年期病徵應考慮其他可能如甲狀腺、荷爾蒙失衡、卵巢病變等等，應找醫生詳細檢查，毋須「順其自然」。

早期的更年期徵狀可分為身體、心理和性問題三方面。身體徵狀最常現就是潮熱，百分之八十五的女性會有潮熱，病徵原因是「血管壁控製」失衡，與腦部體溫控製區功能改變有關。而身體調節體溫由血管壁控製，兩者落差引致身體皮膚血液和汗腺異常活動。女性感到冒汗甚或大汗淋漓，通常有數分鐘至半小時。應穿著全棉衣物、鬆身衫褲，減少煙酒、辛辣食物、咖啡和味精也有幫助。

失眠或睡眠問題除了引致日間疲倦，也因睡眠問題的後果（如夫妻分房睡），引致夫妻間的感情問題。頭痛、心跳、頭暈也是更年期病狀之一，渾身肌肉痠痛，關節痛也同時發生，常常成為求醫的原因。頭髮變得稀疏也常見，應檢查缺乏鐵質貧血（因為經期失調而失血過多），或有補救。

生理和心理
心理方面，情緒不穩定、易激、焦慮、注意力不集中、善忘都可和荷爾蒙失衡有關；再加上父母踏入老年期，子女進入青春期，人到中年工作壓力有增無減，都令更年期心理健康大受影響。
性問題當然不隻是身體改變，也是夫婦關係的組成部分。女性荷爾蒙的減少令到性慾減少，而身體分泌不足，陰道乾涸，往往令性行為成為女性的苦差。男方應體諒妻子的改變，適量使用外用潤滑劑和荷爾蒙補充劑，可改善「病狀」。夫妻感情可以多方式表達，凡事有商有量，毋須冷戰。
更年期後期或會有尿急尿頻、陰道和尿道炎、甚至漏尿等尷尬病狀。這些病狀都有可行方法去醫治（如使用陰道荷爾蒙塗劑），病者應和醫生商量，不用啞忍病苦。

做好健康監控
長遠來說，「骨質疏鬆」和「心臟血管病」直接受到更年期的出現而增加風險。女性荷爾蒙是女士身體的自然靈丹，在更年期後失去這妙藥的保護，骨頭、心臟和血管的患病風險自然增加。在英國，每七名更年期後的女性便有一位骨折，骨骼因鈣流失遠比補給速度為快，問題更應在中年期預防，多做負重運動，補充鈣質，都可加強骨骼健康。
心血管病也因女性荷爾蒙的保護作用消減而增加發病率，加上年紀的增長，更應注意預防。監控好其他的心血管病致病風險因素（即高血壓、糖尿病、血脂問題、超重肥胖、吸煙），更是重要。

家庭醫生的幫助
荷爾蒙補充療法（HRT），即服用外來的女性荷爾蒙藥物，可以保護女性減少骨質疏鬆，減輕身體更年期病狀，令女性感覺「良好」，實在有其功能定位。可是不同的醫學報告的研究發現，令人擔心可能引發乳癌和深層靜脈栓塞的機會（風險微少但存在）；而對心血管病風險的增加，則是另一個影響使用這治療的重要考慮。病者使用前，應和認識的婦科或家庭醫生仔細權衡輕重，作出最適合自己的知情選擇。
和其他學科醫生比較，家庭醫生有機會和病者建立長時間的醫患關係，也因此察覺到歲月留痕，時間緩緩地燃燒著病人們的青春和生命。多年前的少女如何結婚生子，以後為人父母，到現在兩鬢加添華髮。如何幫助人們健康地迎接不同生命階段的挑戰，令人們可以善用上天恩賜的機會，親嘗百味人生。醫生的專業知識，排愁解惑，總會有些貢獻吧。