寶寶長大了，會爬會走，卻也讓人歡喜讓人憂；他開始逃離大人的掌控，爬到不該去的地方，拿不該吃的東西往嘴巴塞，時常製造驚慌；但太多限制，又怕限縮孩子的探索機會。蒙特梭利專家示範如何回應孩子的內在需求，幫助孩子在沒有危險的情況下，盡情探索。


小米媽媽：「女兒快滿周歲，她已經可以不用扶著物品站立步行了。看到孩子學會走路，我們都很開心，但也多了一個煩惱。孩子現在可以隨著她的心意活動，開始喜歡亂碰家裡的東西，我們也曾當面禁止，但她總是左耳進右耳出不放在心上。請問該怎麼教會孩子不要亂碰東西呢？」
羅寶鴻老師：「探索是這個時期孩子的本能，孩子不是『故意』不聽話。」
到這階段，孩子活動力又更增加一些了。身體平衡發展上，孩子已經能夠扶物站立、扶物行走，甚至能開始獨立走路；手部動作也更成熟，抓握能力越來越好了。隨著可以站立，孩子雙手不再需要用來支撐身體，因此能探索的範圍也更廣。
很多家長在這時候就會發現孩子開始「什麼都喜歡亂拿」、「講都講不聽」，十分令人困擾。在這階段我希望家長瞭解的是：
蒙特梭利觀點
10∼12個月孩子愛亂拿東西並非「故意」不聽話或不乖
—探索環境是這時期孩子的本能，在沒有立即危險下，允許孩子探索環境
孩子在3歲以前，「先天的內在發展衝動」會比「後天培養的意志力與自我控制力」強，你跟他說不可以做的事，他很可能還是會不斷去做、去嘗試。不要跟這年紀的孩子生氣，因為他真的不是「故意」。
但與其讓他漫無目的地亂抓、亂拿，什麼都跟他說「不行、不準」，不如有目標地幫助他找到一些對他發展有幫助的活動，統合他內心的發展能量。

蒙特梭利博士給予的建議是：「在沒有立即危險下，允許孩子探索環境。」探索是人類本能，唯有透過探索環境，孩子的心智才得以建構。
孩子這階段最喜歡探索的，就是他從出生到現在每天看到環境裡大人都在做的事。所以他最想要拿來「玩」的，就是每天我們使用的東西。
在此，父母應該牢記一點：0 ∼3歲孩子最喜歡的並不是玩具。與生俱來就擁有探索與適應能力的孩子，內心有著一股想要融入真實生活與文化的衝動，玩具是無法回應孩子這種偉大的內在需求的。
蒙特梭利觀點
真實生活才能回應孩子的內在需求，豐富孩子心智
—玩具只能滿足孩子的欲望，無法培養出獨立、自主、自信等正向人格
美國教育家約翰．杜威（John Dewey）說：「教育，即生活。」每天充斥著各種玩具但缺乏真實生活經驗的孩子，無法培養出獨立、自主、自信等正向人格。玩具只能滿足孩子的欲望，真實生活才能豐富孩子的心智。所以，成人應該從小就讓孩子「接觸真實生活」；要讓孩子接觸真實生活， 就必須從「允許孩子探索環境」開始。蒙特梭利博士說：「為了要滿足孩子探索與發展的需求，環境必須要預備好。」
我兒子世全在這階段，最喜歡玩的就是拖把、掃把、澆水壺等，為了讓他可以安全探索環境，每天早上我都會在他起床以前先把環境預備好。例如：每天用來掃地的掃把，我會換成「世全專用」的新掃把；拖把的頭會拆下來換一個乾淨、消毒過的；等世全醒了、喝完奶之後，我就會把他帶到客廳活動墊上讓他自由活動。
他那陣子第一件會做的事，就是爬到放清潔用品的角落把拖把拖出來到客廳，然後坐在椅子上把玩。而且我觀察到在沒有人教他怎麼玩的狀況下，他也會自己玩得很有「心得」。
他會一隻手垂直握著拖把的柄，然後轉動手腕；在轉動時拖把的毛會張開，他就會趁這時候把拖把頭蓋在地上，讓拖把毛很整齊地呈現出一個圓形。若做成功，他會露出滿足的表情、眼神散發著「我做到了」的光芒，然後再將拖把拿起來、重複練習著。等到一隻手轉累了，他就會換另一隻繼續轉。
我觀察到：當孩子重複做一件事的時候，他會開始產生專注；在當下他的身、心、靈能量會統合起來，同時導向一個工作目標。同時，他的眼神會非常專注，綻放著生命光采。
蒙特梭利觀點
孩子看似不經意的重複行動＝他正在自我建構各種重要能力
—孩子在探索的時候，會找到能回應他內在需求、對身心建構有幫助的物品

不懂的大人會說「孩子只是在亂玩拖把」，甚至可能會中斷孩子的活動；殊不知其實孩子正透過我們認為微不足道的事情，自我建構著各種重要的能力—專注力、意志力、手眼協調能力、秩序感、身體協調能力。透過他自發性的活動（spontaneous activity），他也正為以後更多的生活探索、獨立自主做準備—他正在預備他的生命能力與技巧。
成人總是以為孩子什麼都不懂、什麼都要被教；但其實我們不知道原來孩子生命有著一個祕密—只要我們提供良好、豐富的環境給他，並在環境中賦予他自由，他就能透過探索環境，藉由「內在導師」（inner teacher，蒙特梭利博士以此來比喻生命的本質、自然的法則）的指引，自我建構出健全、正向的人格。
為了允許孩子透過「內在導師」的指引，自我建構生命本有的發展藍圖，蒙特梭利博士告誡我們成人要「跟隨孩子」（Follow the child）。其實孩子很多時候都比我們更瞭解他想要做的、能幫助到他的是什麼。當他在探索的時候，他會找到能回應他內在需求、對他身心建構有幫助的物品。問題就在於：我們大人是否願意給他自由。
如果我們能以謙卑的態度看待孩子探索，允許他自由，我們就會發現孩子在我們面前展現出我們意想不到的事情，做出許多我們不相信他有能力做到的事。一個1歲不到的孩子，原來能在沒有任何人教導他之下，透過不斷的重複練習，完美他自身的發展；原來在那弱小的身軀裡，正隱藏著一個神聖又偉大的靈魂。
這是我從事將近二十年幼兒教育親眼看到的事實，確實是「因為相信，所以看見」。很多家長、父母甚至幼兒園老師都「看不見」，主要是因為他們內心「不相信」，所以也間接限制了孩子許多發展的可能性。
蒙特梭利觀點
這階段的自由與紀律拿捏原則：有限制的自由
—在「不傷害自己、不傷害別人、不傷害環境」前提下，允許孩子探索環境。
1歲前的世全，每天玩拖把的工作週期（work cycle，意指一個活動從開始到結束的時間）大約是半小時；換句話說，他當時的專注力已經有半小時。拖把活動結束後，他會拿掃把來玩，然後再拿廚餘桶。就這樣大概玩了三個月左右，他就逐漸不玩這些物品了，因為在這段時間裡，他內心已透過這些活動習得了各種相關的心智與技能，內在發展需求得到滿足，所以會往下一個目標邁進。因此，大人不用擔心讓孩子這樣做會養成「什麼都愛亂玩、沒有規矩」的壞習慣。
於是，他開始每天到戶外拿著澆水壺澆花、澆盆栽……重複練習著。到了1歲半，他每天在花園外面玩澆水，都可以專注一個多小時了。
在這階段，我們開始讓孩子瞭解有些地方他可以自由進出與探索，但有些地方是不可以的，例如陽台、樓梯間、或者是正在開火煮飯的廚房等。
這正是透過實際生活讓孩子瞭解「自由與紀律」的開始，我們給予孩子的自由，是「有限制的自由」：在「不傷害自己、不傷害別人、不傷害環境」前提下，我們允許孩子探索環境。