以前有一位同學跟我說，他小時候因為踮腳尖走路，每天被爺爺打。原來他們家祖籍廣東，聽說當地的習俗如果小孩踮腳尖走路，表示有鬼在他腳後跟「操縱他」，像是小木偶一樣，這不打怎麼可以？


    唉，我那可憐的同學，白白被打了一頓，因為正常的孩子本來就會踮腳尖走路，對某些兒童而言，這只是一段自然的發展過程而已。

    根據研究，約有百分之五的學齡前兒童有踮腳尖走路的問題。這些孩子不見得從學會走路時就踮腳尖，也可能是會走了一年才發生。一般症狀會持續二到三年，到了五歲半之後，只剩下不到一半的孩子還有這個小毛病。而這些踮腳尖的孩子也不是從早到晚都這樣走路，每天大概只有四分之一的時間是踮腳，其他時間則否。至少有一半左右的孩子可以找到家族遺傳，也就是說那拿棍子打小孩的爺爺，小時候很可能也因為踮腳尖走，被自己的爸爸打過。

    大部分家長對於踮腳尖走路的害怕應該和我同學不太一樣，不是來自於鬼故事，而是對腦性麻痺患者以及自閉症孩子的誤解，擔心自己的小孩將來也有神經發展的問題。沒錯，雖然有神經發展障礙的孩子，的確有較高的機率會有踮腳尖走路的情形，但是反向思考產生的煩惱卻是多餘的，也就是說踮腳尖不見得就會變成腦性麻痺或自閉症。只要孩子其他動作與心理發展追蹤起來都正常，那麼這孩子的腳就是正常的。

    雖然造成踮腳尖走路的原因並不是很明確，專家猜測這是與孩子的腳ㄚㄚ觸覺太過敏感，或者是本體感覺訓練不足有關。所以要減少孩子的腳掌觸覺太過敏感，或者建立平衡與本體感覺，就是要讓孩子多光腳活動。這些跑跳蹦的運動會讓孩子的本體感覺更好，另外光腳踩在安全的草地或沙灘玩耍，都是對腳掌減敏感的好方法。

    然而長期踮腳尖走路，可能會讓腳後根的阿基里斯腱太過緊繃，甚至造成疼痛，所以家長可以趁孩子坐著或躺著，腳掌放鬆的時候，幫他腳後根拉筋與按摩。更「孝子」一點，也可以每天以熱敷輔助之。

    另外要提醒讀者，如果您的寶寶還不會走路，抱起來玩的時候，腳碰到地板會踮腳，那是正常的反射。我們今天討論的是已經會自己走路的幼兒，而不是強褓中的嬰兒。

    雖然大部分孩子踮腳尖走路都無關緊要，但如果您的孩子曾經是早產兒，加上有其他動作發展遲緩的現象，那麼踮腳尖走路，就有可能會是個警訊，快帶給醫師檢查一下。如果您的孩子對話時都不敢看大人的眼睛，自己一個人玩從來不與人互動，加上踮腳尖走路，那麼也要找兒童心智科醫師評估是否有自閉的傾向。

    除此之外，應該就不用太擔心了。